Oulu, bandar terbesar di utara Finland dan keenam terbesar di Finland, diasaskan pada 1605 oleh Raja Charles IX dari Sweden. Sejak 1776, ia telah menjadi ibu kota Wilayah Oulu. Ia terkenal dengan pusat penyelidikan pendidikan dan teknikal, terutamanya dalam komunikasi tanpa wayar. Oulu juga menempatkan Universiti Lapland.
Oulu mempunyai populasi kira-kira 145,000. Pada 2013, Oulu akan bergabung dengan empat majlis perbandaran sekitar, menjadikan jumlah penduduk kepada 200,000. Umur purata penduduk Oulu baharu akan mencecah 35 tahun, menjadikannya bandar termuda di Finland.
Pelabuhan ini mempunyai iklim benua sederhana utara, dengan angin bertiup dari timur ke tenggara pada waktu pagi dan dari barat ke barat laut pada sebelah petang. Purata suhu tahunan mencecah 21°C pada bulan Julai dan rendah -14°C pada bulan Januari. Ais musim sejuk dikendalikan oleh pemecah ais, yang tidak menjejaskan navigasi. Purata taburan hujan tahunan kira-kira 600 mm, dan julat pasang surut tidak ketara.